Белая акация
Давно это было. Еще в XVII в., когда Францией правил Людовик XIII — сын блистательной Марии Медичи. Этот очередной Людовик взял да и послал «в командировку» на свой королевский кошт придворного садовника Веспасиана Робина в Северную Америку. Проезжая через Виргинию, приметил он там неведомое им ранее красивое дерево, раздобыл семян и привез их в 1635 г. в Париж. Парижанам виргинианка приглянулась. Прошло несколько десятков лет, и она из столичного Ботанического сада шагнула сначала на улицы и площади Парижа, а потом и в частные сады простых смертных.
Со временем прослышал об этом растении профессор В. Н. Каразин. Желая чем-нибудь ознаменовать открытие Харьковского университета, он выписал из Америки семена экзотического дерева. Семенами Америка поделилась, и в 1804 г. будущие студенты высадили неподалеку от новорожденного учебного заведения 1804 саженца робинии лжеакации. Назвал так это растение в честь Веспасиана Робина шведский систематик Карл Линней. Саженцы белой акации, как стали называть впоследствии робинию, примерно в это время высадили и в саду графа Разумовского, под Одессой. Первый директор Никитского ботанического сада X. X. Стевен получил семена белой акации в 1813 г. из Основянского сада (ныне Краснокутский дендропарк). На первых порах акацией в саду обсаживали школки и питомники более нежных, не снабженных защитными приспособлениями древесных малышей.
За 350 лет белая акация оккупировала не только юг Европы, но и заселила многие континенты мира. В нашей стране трудно сейчас найти человека, которому бы ни разу в жизни не довелось увидеть белую акацию, если уж не у себя на родине, то на юге нашей страны, где это дерево — привычный компонент многих рукотворных ландшафтов: городских и придорожных посадок, лесополос, почво- и садозащитных насаждений, садов и парков. В практику лесоразведения белая акация, как порода исключительно засухоустойчивая, включена крымчанами еще в прошлом веке.
Корневая система у белой акации такова, что по глубине проникновения в почву равных ей сыскать трудно: корни ее находили на глубине 20-25 м. Это конечно же вынужденная акция. В противном случае не раздобыть влаги, не выжить, не зацвести и не оставить потомства. И хотя корни, по выражению Рабиндраната Тагора, «не требуют награды за то, что делают ветви плодоносными», справедливости ради надо вспомнить давнее восточное присловье, согласно которому «красота дерева в цветах, мудрость — в корнях».
Под стать корням и надземная часть. Акация выживает в таких условиях, в которых все остальные деревья безоговорочно гибнут. Посадите ее вблизи угольных шахт и даже на самих терриконах — выживет. Посадите ее там, где воздух загрязнен ядовитым фтором, рядом с алюминиевым заводом или с заводом по выпуску эмалированной посуды — выживет. Посадите ее на берегу моря, где почва просолена и соленых брызг хватает, — выстоит! И, наконец, «пригласите» ее на гиблый Сиваш, она и там расцветет, закрасуется. Вот как любовно пишет об этом дереве Олесь Гончар в своей «Таврии»: «В конце огорода... над самым Сивашом, стоит белая акация. Ни одно дерево не выдерживает в этом безводном солончаковом краю, под палящими ветрами, только она... эта цепкая и колючая королева юга, веселит людской взор... каждую весну одеваясь пышными гроздьями цветов и каждое лето осыпая... лепестками... поросшие бурьяном крыши. Как верную подругу любит ее степняк. Да и как ее не любить? Наперекор суховеям и черным бурям, она всюду следует за человеком, добираясь даже сюда, до самых берегов Мертвого моря, где ничего уже, кроме соли, не растет».
Как и софора, акация — почвоулучшающая порода. Прожив отпущенные ей природой 80-100 лет, она не просто умрет, а наследство для последующих поколений оставит — обогащенную азотом почву. Вот почему соседство с акацией по душе многим растениям. Если переставший плодоносить виноградник перепахать и высадить акацию, а потом выкорчевать ее и вновь разбить виноградник, то истощенные, вымученные почвы будет не узнать. И урожаи повысятся, и качество плодов улучшится. Кстати, так поступали на Угорщине.
Любопытный факт: на родине белую акацию из-за легкости, с которой она вегетативно размножается, считали сорным растением и при каждом удобном случае сживали со свету. Узнав о том, что акация азотособиратель, практичные американцы спохватились и стали покупать семена в Европе, где жили и размножались прапраправнучки тех акаций, которые в свое время были завезены из Северной Америки.
Во время цветения белой акации юг нашей страны прямо-таки благоухает, изнемогает от пряных запахов. Помните, у А. Н. Островского в «Снегурочке»: «Счастливые долины юга, там ковры лугов, акаций ароматы, и теплый пар возделанных садов». За обильное, щедрое цветение очень любят акацию пчеловоды, и потому пасеки часто обсаживают этим медоносом. С одного средненького по размерам дерева пчелы собирают полпуда меда, а с гектара — полторы тонны. Очень часто акация цветет не один раз в год, а дважды — в начале лета и осенью. Во время повторного цветения пчелы тоже зря времени не теряют, и случается так, что ульи осенью тяжелеют так же быстро, как и во время весеннего медосбора. Акациевый мед целебен, вкусен, очень ароматен и настолько прозрачен, что в доверху наполненном стакане его можно не заметить, и, только попытавшись передвинуть его с места на место, вы почувствуете приятную тяжесть.
Коротко о древесине.
Очень хорошая древесина! Плотная, твердая, не поддающаяся гниению и истиранию. Паркет из белой акации долговечнее дубового. То же самое можно сказать о сваях, шпалах, клепке, колесных ступицах, тычинах для виноградников. А уж держакам инструментов сносу не бывает. Год от года прочнеют, красивее становятся. Великолепно домодельное топорище из акации. Желто-коричневое, отполированное до маслянистого блеска, подогнанное по хозяйской руке, оно радует глаз и сердце каждого человека, способного оценить красивый, дельный инструмент.
Как лечебное растение акация известна с XIX в. Первое сообщение в печати о ее целебных свойствах появилось в 1859 г. в «Записках кавказского общества сельских хозяев». В настоящее время она официально внесена фармакологами в список лекарственных растений Украины. В цветках белой акации содержится гликозид робинин и эфирные масла, излечивающие заболевания мочевого пузыря, почек и почечнокаменную болезнь. Раньше цветки эти продавались в аптеках на вес, и купить их было проще простого. Сейчас найти в аптеках это натуральное лекарство настолько же трудно, насколько легко собрать и насушить самому. Однако без совета врача начинать лечение не стоит. В прошлом из цветков акации делали наливки и настойки, а из жирных семян кое-где пытались гнать масло.
Листья белой акации неплохой корм для домашних животных. Из них же получают красящее вещество, которое заменяет дорогостоящее индиго, исстари употреблявшееся для кубового крашения хлопка и шерсти в синий цвет. Эфирные масла, добываемые из цветков белой акации, ценят парфюмеры. Лубяные волокна этой древесной породы идут на плетение мягких кулей и рогож.
Воздав белой акации по добрым заслугам, справедливости ради надо упомянуть и о присущих ей ярко выраженных захватнических тенденциях: выжить акацию с насиженного места очень трудно. Она из категории тех званых, поначалу, гостей, о которых говорят: «Посади их за стол, они и ножки на стол». Да и то сказать: с одного взрослого дерева до 200 тысяч семян ежегодно! А попробуйте вырубить и не выкорчевать участок, занятый акацией. Через два-три года сквозь буйно разросшиеся, околючившиеся корневые отпрыски вы на этом месте не продеретесь. С. И. Ивченко в книге «Загадки цинхоны» пишет, что лесоводы в шутку сравнивают агрессивность белой акации с непомерными аппетитами ее земляков — американских империалистов. Однако при обдуманной посадке и удачном выборе места вы не пожалеете, что посадили белую акацию.
В дикой флоре СССР нет ни одного вида из рода Робиния. Все культивируемые у нас растения, так же как и белая акация, родом из Америки (клейкая, щетинистоволокнистая, новомексиканская, пышная и Кельсея). У всех у них не белые, а окрашенные соцветия, но особенно эффектны и красивы робиния пышная и повсеместно распространенная в Крыму новомексиканская, или розовая акация.
Очень декоративны и искусственно выведенные формы: шаровидная, плакучая, мелколистная, колонновидная, неколючая и др.
